George O'Brien er en amerikansk filmskuespiller, stumfilm og lydfilmstjerne på 30-tallet. O'Briens mest berømte filmverk var hovedrollen i 1927-filmen Sunrise: A Song of Two Men, regissert av Murnau.
Biografi
George O'Brien ble født 19. april 1899 i San Francisco, California. I tillegg til ham hadde familien to barn til: hans yngre bror Daniel George og Margaret Donahue O'Brien. Faren hans, Dan O'Brien, var politimester for byen San Francisco og ble kjent for å lede arrestasjonen av den beryktede gangsteren Roscoe "Fat Man" Arbuckle i september 1921 på et kontroversielt Labor Day-parti organisert av Arbuckle. Etter pensjonen fra politistyrken overtok Dan O'Brien som Californias direktør for penologi.
Under første verdenskrig i 1917 ble George O'Brien med i US Navy og tjente på en ubåt. Under slaget markerte O'Brien seg ved å fjerne mange sårede marinesoldater fra slagmarken, og for dette ble han tildelt Tapperhetsmedaljen. Etter krigens slutt tok O'Brien boksing på alvor og ble snart lett tungvektsmester i Stillehavsflåten.
Under andre verdenskrig meldte O'Brien seg på nytt i US Navy og tjenestegjorde i Stillehavsflåten som landingsinstruktør. Han ble flere ganger tildelt og ble uteksaminert fra krigen som offiser. Etter krigen fortsatte han militærtjenesten i US Naval Reserve og trakk seg tilbake i 1962 med rang av admiral.
Karriere
I en alder av 20 år kom O'Brien for å erobre Hollywood. Først ønsket han å bli kameramann, og han klarte å få jobb som assistentkameramann hos Tom Meeks og Buck Jones.
O'Brien begynte sin skuespillerkarriere med å utføre flere forskjellige roller og jobbe som stuntmann. O'Briens tidligste kjente rolle var i George Melfords regidrama fra 1922 Lady Moran Letty. Denne filmen ble den mest berømte filmen med Rudolph Valentino i hovedrollen.
I 1924 klarte O'Brien å få sin første hovedrolle i dramafilmen Mannen som kom tilbake. Hans medspiller i filmen var den engelske skuespillerinnen Dorothy McKale, som også spilte på skjermen.
Samme år inviterte den berømte filmregissøren John Ford O'Brien til å spille i filmen "Iron Horse" med skuespillerinnen Madge Bellamy. Filmen fikk positive anmeldelser fra kritikere og publikum og tjente et høyt kassekontor, så Ford fornyet sin kontrakt med O'Brien for ytterligere 9 filmer.
I 1927 spilte O'Brien med regissør Murnau i Sunrise: A Song of Two Men, overfor skuespilleren Janet Gaynor. Denne filmen vant tre Oscar-priser og ble den mest berømte filmen med O'Brien i tittelrollen.
I samme 1927 spilte O'Brien en ledende rolle i New York i det episke dramaet "East side, West side".
O'Brien tilbrakte resten av 1920-tallet som en ekstremt populær filmskuespiller, som ofte ble invitert til å spille i action- og eventyrfilmer. Han ble sammenkoblet med datidens mest populære skuespillerinner: Alma Rubens, Anita Stewart, Dolores Costello, Madge Bellamy, Janet Gaynor og Olive Borden. O'Brien hadde til og med et romantisk forhold til sistnevnte på 1920-tallet.
Med fremkomsten av lydfilmer spesialiserte O'Brien seg i å lede vestlige roller og filmet sjelden utenfor sjangeren. I løpet av 1930-tallet ble O'Brien oppført som en Hollywood-stjerne. Vestlige med ham i hovedrollen har konsekvent rangert blant topp 10 på billettkontoret. Nesten alltid sto han i salen til sin elskede hest som heter Mike.
Etter slutten av andre verdenskrig fortsatte George O'Brien å opprettholde vennlige relasjoner med sin tidligere mentor John Ford og noen ganger spilte han i filmene sine. Dette var Fort Apache, hun hadde på seg et gult bånd og høst i Cheyenne.
O'Briens siste store rolle var i filmen The Golden Raiders fra 1951 og i komediefilmen Three Puppets of the same year.
Mens han tjenestegjorde ved US Navy Reserve, fullførte O'Brien et prosjekt for forsvarsdepartementet under president Eisenhowers People to People-program. Prosjektet var en serie filmer designet for å informere militært personell om særegenheter ved tjeneste i forskjellige asiatiske land.
O'Brien fungerte som prosjektets lederoffiser. En av en serie filmer om Korea ble regissert av Georges gamle venn John Ford. To andre filmer om Formosa (Taiwan) og Filippinene ble regissert av andre regissører.
I 1976 mottok O'Brien Western Heritage Award for Outstanding Career as a Western Hero.
Personlige liv
På 1920-tallet daterte O'Brien den amerikanske filmskuespilleren Olive Borden i mange år på rad. Mange trodde de etter hvert skulle gifte seg, men av en eller annen grunn avsluttet de forholdet. Sannsynligvis på grunn av at O'Briens slektninger ikke godkjente Olive Borden.
15. juli 1933 giftet George O'Brien seg med en annen filmskuespillerinne - Margaret Churchill. Kona hans fødte ham en sønn som het Brian, men han døde uventet ti dager etter fødselen. Det andre barnet i dette ekteskapet var datteren til Orin O'Brien, den tredje - sønnen til Darcy O'Brien.
Deretter ble Orin O'Brien en berømt kontrabassist i New York Philharmonic. Darcy O'Brien ble en vellykket forfatter og høyskoleprofessor.
George skilte seg fra sin kone Margarita i 1948.
I 1981 fikk O'Brien et hjerneslag og forble sengeliggende resten av livet. Etter fire år av denne eksistensen døde han 4. september 1985 i Broken Arrow, Oklahoma.
For sitt bidrag til filmindustrien ble George O'Brien hedret med en personlig stjerne på Hollywood Walk of Fame. Stjernen er satt til 6201 Hollywood Boulevard, Los Angeles, California.
