Maurice Chevalier er en sanger som ofte kalles patriarken til den franske chanson. Chevalier sang tusen sanger og spilte inn rundt tre hundre plater. Han oppnådde betydelig suksess som filmskuespiller - han spilte både i franske filmer og i Hollywood. Generelt varte hans kreative karriere i nesten sytti år.
Barndom og tidlig kreativitet
Maurice Chevalier (ekte navn - Saint-Leon) ble født 12. september 1888 i Menilmontant (dette er en av forstedene til Paris). Hans far, Victor-Charles Chevalier, var maler av yrke, og moren til Josephine var fisker. Paret hadde tre sønner, og Maurice var den yngste av dem.
På et tidspunkt drakk faren min og forlot familien. Og fra tidlig alder kombinerte Maurice skole med arbeid - så han prøvde å hjelpe en fattig mor. I en alder av tolv ble han lærlingskansonnier og begynte å dukke opp på scenen med sine tall i forskjellige institusjoner i Paris. En av disse etablissementene var Turel casino, der gutten mottok tre franc om dagen for sine forestillinger. Etter hvert økte populariteten og inntektene, de begynte å snakke om den unge talentfulle sangeren, ikke bare i hovedstaden, men også i andre byer i Frankrike.
I 1908 debuterte Maurice som tegneserie i stille kortfilmer. Og i 1911, i filmen "Out of Habit", dukker han allerede opp for publikum i en stråbåtlue og med en stokk - disse to elementene vil bli kjennetegnet på scenebildet til Chevalier.
Fra 1909 til 1913 var Maurice en uerstattelig partner for popartisten Mistenget, som var ganske populær på den tiden, og jobbet sammen med henne i Buff-Parisienne musikksal.
Deltakelse i krigen og suksessene i tjueårene
I 1914 tjente Chevalier allerede rundt 4000 franc i måneden med sitt arbeid - ganske store summer for de gangene! Da første verdenskrig brøt ut i Europa, ble Chevalier tvunget til å avbryte sin vellykkede karriere - han gikk til fronten. Noen uker senere, i en av slagene, ble han såret i ryggen og ble tatt til fange av tyskerne. Bare to år senere ble han løslatt - og dette skjedde ikke uten inngripen fra kongen av Spania Alfonso XIII, som var en beundrer av chansonniers talent.
Da han kom tilbake til Paris, spilte Maurice i flere stumfilmer, men de ga ikke skuespilleren betydelig suksess. Mye mer ble han husket for sin deltakelse i operetten "Dede", vist blant annet på Broadway-scenen i 1922. Rundt samme periode møtte Maurice den sjarmerende danseren Yvonne Valli, som offisielt ble kona fem år senere.
Det er verdt å merke seg at i tjueårene opprettet Maurice også en rekke gode hits, spesielt sangen "Valentine" (1924), som senere hørtes ut i flere filmer. Denne sangen regnes som en av de beste i Chevaliers repertoar.
Erobrer Hollywood og vender tilbake til Frankrike
Da filmen ble lyd, skjønte Chevalier at nye muligheter kunne åpne seg for ham i dette området. Som et resultat var han i stand til å signere en lukrativ kontrakt med Paramount Pictures. I 1929 spilte han sin første filmrolle i USA, i Hollywood-filmen Innocents of Paris. Filmens suksess var virkelig fenomenal, både i Amerika og i Europa. I hjemlandet Frankrike ble Chevalier møtt som en vinner, fordi han var i stand til å erobre Hollywood!
I løpet av de neste seks årene spilte skuespilleren i flere filmer i Amerika - Playboy fra Paris, Love Parade, The Big Pond, One Hour With You, The Merry Widow, Love Me Today. Forresten, i 1930 ble han til og med nominert til Oscar i den prestisjetunge nominasjonen for beste skuespiller. Men så ble statuetten fortsatt mottatt av en annen skuespiller - George Arliss for å ha spilt i filmen "Disraeli".
I 1934 skilte Chevalier seg fra Yvonne, og et år senere, i 1935, lei av Hollywood-sedler, vendte han tilbake til Frankrike.
I 1937 giftet han seg igjen - denne gangen ble Nita Raya hans kone. I likhet med sin første kone var hun danser av yrke. Dette ekteskapet varte lenge nok - til 1946.
Et av de viktigste verkene til Maurice Chevalier etter å ha kommet tilbake til hjemlandet er hans rolle i filmen av den franske regissøren Julien Duvivier "Dagens helt". Så spilte han i flere flere europeiske filmer ("Stun with the News", "Trap"), men hovedsakelig i løpet av denne tiden var han engasjert i å fremføre sangene sine på forskjellige arenaer.
Chevalier i førti- og femtitallet
Under okkupasjonen av Frankrike (og det varte i fire år - fra 1940 til 1944) fortsatte chansonnieren å opptre i Paris. I tillegg sa han en gang til å synge for franske krigsfanger i Tyskland. Samtidig krevde han løslatelse av ti fanger, og til slutt fikk de faktisk frihet.
I 1944, da det pro-Hitler-regimet i Frankrike ble styrtet, ble Chevalier anklaget for samarbeid, men retten frikjente ham senere.
Chevalier reduserte ikke sin kreative aktivitet etter krigen. Han turnerte villig verden rundt - konsertene hans ble utsolgt i Belgia, Sveits, Danmark, Storbritannia, Sverige, Canada …
Etter 1954 begynte Chevalier igjen å opptre i Hollywood. Spesielt kan han sees i 1957-Billy Wilder-filmen "Love in the Afternoon". Interessant, her var hans partnere på settet slike stjerner som Audrey Hepburn og Gary Cooper.
I 1958 dukket Chevalier opp i den musikalske melodrama Jizhi. Og det samme året ble Chevalier tildelt Oscar for sitt bidrag til kinokunst - American Film Academy satte endelig pris på den berømte chansonnieren og artisten.
Pensjon og død
Chevalier fortsatte å jobbe hardt selv i alderdommen. På begynnelsen av sekstitallet besøkte han igjen USA og spilte i en hel serie Hollywood-filmer. Eksempler inkluderer filmene Cancan (her hadde Chevalier en sjanse til å jobbe med en annen musikklegende - Frank Sinatra), In Search of the Shipwrecked, Jessica, Fanny og I Better Be Rich.
Og i andre halvdel av sekstitallet viste Maurice Chevalier seg mer som en chansonnier - konsertene hans ble holdt i forskjellige deler av verden. I begynnelsen av oktober 1968, etter å ha feiret 80-årsdagen i Lido Music Hall, kunngjorde han at hans kommende turné ville bli hans farvel-turné. På slutten av denne turen ga chansonnier virkelig ikke konserter lenger, de deltok ikke i radiosendinger og TV-show. I 1970 spilte han imidlertid inn tittelsangen til Walt Disney-studioets tegneserie i full lengde "Aristocratic Cats", og dette ble faktisk hans siste betydningsfulle verk.
I desember 1971 ble den store sangeren innlagt på sykehus på grunn av nyreproblemer. Og 1. januar 1972 døde Maurice Chevalier, rett under en nødvendig medisinsk operasjon. På den tiden var han 83 år gammel. Han ble gravlagt på Marne-la-Coquette kirkegård i utkanten av Paris.
