Barry Fitzgerald er interessant fordi han ble en profesjonell skuespiller i ganske sen alder - etter førti år. Dette hindret ham imidlertid ikke i å vinne en Oscar, den mest prestisjefylte amerikanske filmprisen. Den ettertraktede figuren ble tildelt Fitzgerald for sin rolle i filmen "Going Your Own Way" (1944).
Tidlig biografi og første teaterroller
Barry Fitzgerald (ekte navn - William Joseph Shields) ble født 10. mars 1888 i Dublin. Hans far var irsk og moren hans var tysk.
Barry ble utdannet ved Skerry College Dublin.
Siden 1911 jobbet den fremtidige berømte skuespilleren som junior kontorist ved Dublin Board of Trade, og ble deretter tjenestemann ved det lokale arbeidsledige kontoret.
I lang tid var scenekunsten bare en hobby for Fitzgerald, og først viste han talentet sitt bare i amatørdramatiske samfunn. Imidlertid ble han snart med i Abbey Theatre, kjent i hele Irland (dette skjedde, ifølge tilgjengelige data, ikke tidligere enn 1915). Samtidig tok han et pseudonym for seg selv, og forsøkte dermed å beskytte seg mot mulige problemer med sine overordnede i embetsverket.
Hans første roller på Abbey Theatre var veldig korte. Men allerede i 1919 ble Barry kjent for en veldig merkbar ytelse i produksjonen av "Dragon", skapt av arbeidet til den irske forfatteren Isabella Augusta Gregory.
I 1924 spilte Barry hovedrollen i stykket Juno and the Peacock basert på stykket med samme navn av Sean O'Casey. Og her spilte Barry en av nøkkelpersonene - Jack Boyle, en slapp og alkoholiker, ute av stand til å ta seg av familien.
Det er verdt å merke seg at skuespilleren allerede var betrodd hovedrollene på den tiden, men lønnen i teatret var fortsatt ikke veldig høy - litt over £ 2 i uken.
I 1926 deltok Barry i premieren på O'Caseys nye teaterstykke The Plough and the Stars. Her spilte han Flater Goode, en tømrer og fagforeningsmann. Fremvisningen av stykket ble til en skandale og til og med provoserte. Irske nasjonalister var spesielt aktive mot dette scenearbeidet. Og Barry Fitzgerald selv en gang prøvde å kidnappe, og prøvde tilsynelatende å forstyrre spekteret på denne måten.
Overraskende nok fortsatte han å være oppført i embetsverket, selv etter det. Han dro derfra først i 1929. Årsaken til dette var O'Caseys neste drama, The Silver Bowl. En av karakterene her ble spesialskrevet for Barry. Imidlertid avviste regissøren av Abbey Theatre, William Yates, verket og bestemte at det ikke passet til produksjonen. Men de ble enige om å vise stykket i London. Etter en liten tanke bestemte Fitzgerald seg for å slutte sin kjedelige jobb og flytte til England for å bli med på Silver Bowl-øvelsene. Bare i dette øyeblikket ble skuespillet den viktigste sysselsettingen i livet hans.
Videre arbeid av skuespilleren
I 1930 bestemte regissør Alfred Hitchcock (på den tiden jobbet han i England og visste ennå ikke at han ville bli en klassisk thriller i fremtiden) bestemte seg for å skyte filmen Juno and the Peacock basert på det allerede nevnte stykket. Og for en av rollene tok han Barry Fitzgerald. Faktisk var dette hans første filmrolle.
Og i Hollywood debuterte han seks år senere - i 1936. Og her ble han igjen tatt for å spille i filmatiseringen av et av verkene til Sean O'Casey. Denne gangen var det dramaet The Plough and the Stars, og filmen ble regissert av Hollywood-filmskaperen John Ford.
Etter det tok Fitzgeralds karriere fart. I løpet av de neste årene spilte han i en rekke Hollywood-filmer, inkludert Ebb (1937), Raising a Baby (1938), The Long Way Home (1940), Sea Wolf (1941), How Green my valley (1941).
Men Barrys største suksess kom etter 1944-filmen Going My Own Way. Her spilte han Fitzgibbon, en eldre katolsk sogneprest som er veldig konservativ og ikke finner et felles språk med den yngre presten, far O'Malley.
Denne filmen vant til slutt hele sju Oscar-priser. Og en av "Oscarene" fikk bare Fitzgerald i nominasjonen "Beste birolle".
I tillegg ble han også nominert i kategorien "Beste skuespiller" for sin opptreden i filmen "Going Your Own Way". Barry var faktisk den eneste skuespilleren som mottok denne æren. Fakta er at kort tid etter endret akademiet sine regler, og siden har det blitt umulig å få to Oscar-nominasjoner for samme rolle.
Så spilte Barry Fitzgerald i slike filmer som And There Was No One Left (1945), California (1947), The Naked City (1948), Millions of Miss Tatlock (1948), Union Station (1950). Og generelt var andre halvdel av førtiårene ganske fruktbart for ham - på dette tidspunktet hadde han sjansen til å samarbeide med nesten alle de største Hollywood-filmstudioene.
Siste år og død
På femtitallet fortsatte skuespilleren å handle, men ikke så mye som før. I 1952 dukket han opp i den romantiske komedien The Quiet Man, en annen av John Fords filmer. Det er interessant at handlingen i dette båndet ifølge plottet foregår vest i Irland, og karakteren som spilles av Barry Fitzgerald heter Mikalin Og Flynn.
I tillegg reiste Fitzgerald i 1952 til Italia, der han spilte i filmen "Ha da veni … don Calogero".
På midten av 1950-tallet spilte skuespilleren flere roller på TV, spesielt, dukket opp i serien "Alfred Hitchcock Presents" og "General Electric Theatre".
I 1956 deltok Barry Fitzgerald i produksjonen av maleriet The Wedding Breakfast. Her spilte han onkel til Jack Conlon. Og hvis du ser på det, er "Wedding Breakfast" den siste store Hollywood-filmen der Barry spilte.
Tre år senere, i 1959, vendte Fitzgerald tilbake til Irland til hjemlandet Dublin.
Han hadde allerede alvorlige helseproblemer, og i oktober 1959 gjennomgikk han en ganske kompleks operasjon på hjernen. Etter det begynte tilsynelatende Barry å komme seg, men i slutten av 1960 ble han igjen innlagt på Dublins St. Patrick's Hospital. Han døde i en sykehusseng - det skjedde 14. januar 1961. Dødsårsaken er et hjerteinfarkt.
Interessante fakta om Barry Fitzgerald
I mars 1944 ble Fitzgerald involvert i en ulykke som drepte en kvinne og skadet datteren. Han ble siktet for drap, men i januar 1945 ble han frikjent.
Skuespilleren var en stor fan av golf. En gang, uten å lykkes med å vifte med klubben sin, skadet han Oscar - statuettens hode falt av. Denne hendelsen hadde kanskje ikke skjedd hvis prisen hadde blitt gjort av holdbart Storbritannia, slik det er i dag (Storbritannia kalles forresten en legering, hvis hovedkomponenter er tinn og antimon). Men under andre verdenskrig, på grunn av mangel på metall, ble Oscar-utdelingen laget av gips. Under alle omstendigheter ga Oscar-prisen til slutt Fitzgerald en ny statuett.
Barry Fitzgerald har en yngre bror, Arthur Fields (1896-1970). Dessuten var Arthur også en ganske kjent skuespiller i sin tid.
I løpet av livet var Barry Fitzgerald aldri gift. Og han fikk aldri barn heller.
Fitzgerald har to stjerner på Hollywood Walk of Fame, en for prestasjon i film og en for prestasjon på TV.
