Det japanske samurai-sverdet - apogeeen fra middelalderens våpenmetallurgi - rister fremdeles hjertene til mange med sin prakt og noen nesten magiske kraft. Flere og flere mennesker retter oppmerksomheten mot dette eldgamle formidable våpenet. I dag kan det for eksempel være både en gave til regissøren, eller bare ta sin rette plass i hjemmets samling. Knivskarp, relativt lett, perfekt balansert - den forble dødelig hele tiden.
Vanligvis er alle sverd i Japan delt inn i to typer - lange (O-tachi, bladlengde mer enn 60 cm) og korte (Ko-tachi, mindre enn 60 cm).
Den mest berømte typen samurai-sverd, takket være Hollywood, er katanaen. Dette sverdet hersket hovedsakelig blant samuraiene med lav rang og ble hovedsakelig brukt til kamp av fotsoldater. Velstående byboere hadde også råd til katana, og brukte dem ofte som gaver til forskjellige tjenestemenn. Lengden på katana-bladet er omtrent 73-75 cm. Håndtaket (tsuka) når en lengde på opptil 30 cm. Det ble slitt i henhold til regler for etikette bak beltet, bladet måtte rettes opp bak ryggen.
Tachi - et langt sverd med et smalt blad - ble brukt av militære sjefer og høytstående samurai. Dimensjonene til slike sverd svinger, noe som antyder at noen av dem kunne ha blitt brukt i fotkamp, andre i hestekamp. I gjennomsnitt var bladlengden på disse sverdene omtrent en meter, håndtaket var 30 cm eller mer. Hvis katanaen, på grunn av sin letthet, var perfekt for å føre kamp uten rustning, så ble tachi, på grunn av sin ganske imponerende vekt, oftest brukt til å hugge motstandere i tung skinnpanser.
Wakizashi er et kort hjelpesverd som ikke har lengre enn en halv meter. Han okkuperte en nisje mellom katana og tan-to (lang dolk).
Når vi snakker om japanske nærkampvåpen, kan man ikke unnlate å nevne våpnene til de legendariske ninjaene. Det viktigste ninjasverdet var ninja-to (ninja-gatana) Dette er en kort kniv, med et rett blad, noe som ikke er veldig vanlig for samurai-kniver. Lengden på bladet var i gjennomsnitt mindre enn en halv meter, men håndtaket nådde 40 cm. De viktigste fordelene med en slik sverddolk var kompaktitet og brukervennlighet.
Dermed er det ganske galt, etter ledelsen fra den vestlige filmindustrien, å begrense begrepet "japansk sverd" til bare en katana. Generelt var arsenalet i middelalderens Japan mye mer variert og fargerikt enn våpnene til landene i Vest-Europa på den tiden.
