Filmer fra Hollywood Golden Age er uløselig knyttet til navnet Ben Heckt. Han ble en av de mest suksessrike og ettertraktede manusforfatterne i 30- og 40-tallet i forrige århundre, og samarbeidet med så kjente regissører som Howard Hawks, Alfred Hitchcock og William Wyler.
Biografi
Ben Heckt, amerikansk manusforfatter, regissør, produsent, dramatiker og journalist, ble født 28. februar 1894 i New York. Han kom fra en innvandrerfamilie. Hans far, Joseph Hecht, jobbet i klesindustrien. Og moren min, Sarah Svernofsky, var opptatt med å drive butikken. Heckts ble gift i 1892.
Familien flyttet snart til Racine, Wisconsin. Ben gikk på videregående her. Som tenåring tilbrakte han ofte somre sammen med onkelen i Chicago. Foreldre var derimot opptatt med arbeid det meste av tiden og hadde ikke råd til å bruke mye tid på å oppdra gutten. Kanskje det er grunnen til at Ben Heckt forlot hjemmet umiddelbart etter endt utdanning. I 1910 flyttet han til Chicago, hvor hans profesjonelle karriere begynte.
Ben Heckt døde 18. april 1964 av et hjerteinfarkt.
Karriere
Ben Heckt var bare 16 år gammel da han begynte å jobbe som reporter for Chicago Journal. Hans journalistiske erfaring var basert på å studere og observere den mørke siden av menneskets natur. Han beskrev fargerikt og kynisk manglene til politiet, gangstere og politikere. Senere vil denne stilen bli sporet i manusene som er skrevet av ham. Parallelt med sine journalistiske aktiviteter utviklet Heckt ferdighetene til en forfatter og dramatiker. I 1922 ga han ut sine første romaner, Eric Dorn og Gargoyles.
Ben Hecht er involvert i byens bohemske liv og møter den amerikanske dramatikeren og manusforfatteren Charles MacArthur. Deres felles arbeid vil føre til utseendet til teaterstykkene "Front page" og "The Twentieth Century", som får gode anmeldelser fra kritikere og gir betydelig inntekt. Videre vil den amerikanske filmregissøren Lewis Milestone i 1931 skyte den første filmatiseringen av disse verkene. I 1940 tilpasset Howard Hawks den originale versjonen av stykket "Front Page" for sin film "His Girlfriend Friday." Og regissøren vil ta "The Twentieth Century" som grunnlag i hans komedieverk med samme navn.
I Hollywood vil den kreative tandem av Hekt og MacArthur kalles legendarisk. Og det er ikke bare suksessen til filmene de opprettet (Soak The Rich, Wuthering Heights, Barbary Coast), men også utrolig fruktbart arbeid som manusforfattere. Filmens anerkjennelse vil tiltrekke seg oppmerksomheten til det berømte amerikanske filmselskapet, som vil invitere Hecht og MacArthur til å jobbe med fire filmer. Mellom 1934 og 1936 ville de prøve å lage spillefilmer som kunne konkurrere med europeiske malerier. Samtidig fungerende som regissør, produsent og manusforfatter. Men alle fire filmene vil mislykkes økonomisk og sette en stopper for eksperimenter med å lage malerier i denne sjangeren. Likevel fikk filmene "Crime Without Passion" og "The Scoundrel" gode anmeldelser fra filmkritikere. Disse filmene, inkludert Angels Over Broadway, gjenspeiler Hechts opptatthet med tyske ekspresjonistiske ideer, noe som også gjenspeiles i hans tidligere litterære arbeid.
Hecht fortsatte å skape både som en uavhengig forfatter og i samarbeid med andre forfattere og manusforfattere. På forskjellige tidspunkter i livet jobbet han med Charles Lederer, I. A. L. Diamond og Gene Fowler. Selv om Hecht aldri følte seg komfortabel i Hollywood, holdt hans rykte som en talentfull manusforfatter ham involvert i en rekke filmprosjekter. Imidlertid fortsatte han sin litterære karriere og anså den som mer alvorlig. Hans litterære suksess unngikk imidlertid ham, mens ideene til å lage filmer, som han tilbød i utrolig mange, var alltid ettertraktet av regissører.
Med utbruddet av andre verdenskrig var en betydelig del av Ben Hechts arbeid rettet mot å uttrykke protest mot vold og drap på sine jødekolleger. Han ble også en ivrig sionist og ble med i Irgun jødiske undergrunnsorganisasjon. Og aktiv kritikk av den britiske posisjonen i Palestina (britisk mandat i Palestina) førte til forbud mot visning av filmene hans i Storbritannia fra 1949 til 1952. Selv om mange av dem ikke hadde noe med dette spørsmålet å gjøre. I løpet av denne perioden fant Hekt det vanskelig å finne arbeid i Hollywood fordi produsentene var redde for å miste det britiske markedet.
Fram til sin død var Ben Hecht aktiv på forskjellige felt. Innimellom jobbet han med manus, skrev artikler og bøker, og var til og med vert for sitt eget TV-talkshow. Hechts stil representerte en fin linje mellom kynisme og sentimentalitet på sitt beste. Karakterene hans hadde en tendens til å reinkarnere, og foretrakk grov individualisme fremfor behagelig samsvar med sosiale normer. Og den unike stilen til rask emosjonell dialog bidro ofte til å skjelne en overraskende omsorgsfull humanist i bildet av en kvikk kyniker. Å jobbe i filmindustrien har gjort det mulig for Hecht å samarbeide med likesinnede som deler hans syn på individualisme, kameratskap og profesjonalitet.
Personlige liv
I 1915 giftet Ben Heckt seg med Marie Armstrong. På den tiden var han 21 år gammel. Snart fikk paret datteren Edwin. Senere møtte han forfatteren Rose Kaylor. De hadde en affære, og i 1924 forlot de Chicago sammen og flyttet til New York. I 1925 skilte han seg fra Marie Armstrong og giftet seg med Keylor, som han bodde hos resten av livet. 30. juli 1943 hadde Ben og Rose datteren Jenny.
Hun ble, i likhet med halvsøsteren Edwina, skuespillerinne. Men 25. mars 1971 døde Jenny Heckt av overdosering av narkotika. Hun var bare 27 år gammel. I oktober 2015 ble en teaterproduksjon om det korte livet til datteren til manusforfatter Ben Heckt vist i London.
