Thomas Curtiss er en amerikansk filmskaper, teater- og filmkritiker. Født 22. juni 1915, død 17. juli 2000 85 år gammel. Han ble kjent for sitt statsseksuelle forhold til Klaus Mann, en amerikansk forfatter og dissident av tysk avstamning, bror til den tyske skuespilleren og forfatteren Erica Julia Hedwig Mann.
Biografi
Thomas Curtiss ble født 22. juni 1915 i USA, i byen New York. Far - Roy A. Curtiss, mor - Ethel Quinn.
Utdannet ved den private dagskolen Bovee School of Boys, som ligger i New York, i Upper East Side. I løpet av skoleårene var han venn med Louis Auchincloss, den fremtidige amerikanske advokaten, forfatteren, historikeren og publisisten.
Han ble senere overført til Browning School, en uavhengig gutteskole i New York, som han ble uteksaminert fra i 1933.
På 30-tallet ble han sendt av foreldrene til Europa for å studere teater og kino i Wien og Moskva. I Moskva var han en av de personlige studentene til Sergei Eisenstein.
Under andre verdenskrig tjente Curtiss i det 7. New York Regiment. I 1944 ble han overført til det øverste hovedkvarteret til den allierte ekspedisjonsstyrken i Europa, og deretter som en del av det 8. amerikanske luftforsvaret, hjalp han til å fange de hemmelige filmfotografiene av Luftwaffe og overføre dem til de allierte.
I 1968 ble han personlig tildelt Orden av æreslegionen av general Charles de Gaulle for bragden knyttet til fangst av film og fotografiske materialer fra Luftwaffe.
Etter slutten av andre verdenskrig bosatte Curtiss seg i Paris. Han spiste regelmessig på de beste parisiske restaurantene, hvorav den ene til en meny oppkalt etter Curtiss, "oeufs a la Tom Curtiss" (eggerøre a la Tom Curtiss).
Han bodde i en bygning som var okkupert av den beste parisiske restauranten La Tour D`Argent. Han spiste ofte med Marlene Dietrich og Paulette Goddard, og inviterte gjerne redaksjonen sin. Restauranteieren Claude Terrey anså Curtiss for å være et familiemedlem. Thomas har alltid fått tildelt sitt personlige bord med utsikt over Seinen og Notre Dame katedralen.
Curtiss ble en vellykket teater- og filmkritiker. Siden 1960-tallet har artiklene hans blitt publisert med glede i New York Herald Tribune, The New York Times og Variety. Deretter begynte han i 1964 å publisere i International Herald Tribune, etter å ha jobbet i den i over 40 år. Med dette tjente Curtiss vellykket til han ble pensjonist i 1980. Men selv etter at han hadde nådd pensjonsalderen, fortsatte han å publisere i International Herald Tribune.
Curtiss var en fast gjenganger på filmfestivalen i Cannes, samt alle teaterfestivaler fra Dublin til Roma.
Thomas døde 17. juli 2000 i Poissy, Frankrike.
Personlige liv
Sommeren 1937, mens han var i ungarske Budapest på forretningsreise, møtte Thomas forfatteren Klaus Mann, som var 9 år eldre enn Curtiss. Senere beskrev Mann møtet i sin dagbok: "Om kvelden traff jeg lille Curtiss - et søtt, fornærmet og arrogant barn." Deretter beskrev Mann sine inntrykk av Thomas annerledes: "Thomas er en hysterisk, trist, intelligent, mild og sensuell person med et ekstraordinært smil, øyne, lepper, uttrykk og stemme."
I sine memoarer kaller Mann sin venn "kjære Curtiss" eller sitt eget kallenavn "Tomsk".
Klaus Manns selvmordsroman "Barred Window" (Vergittertes Fenster), som løst forteller om omstendighetene om kong Ludig II av Bayern, og som først ble publisert i Holland i 1937, ble viet Thomas Curtiss.
På tidspunktet for Mann og Curtiss bekjentskap hadde den tyske forfatteren allerede blitt kjent i hjemlandet for homofile forhold, som han ble fratatt tysk statsborgerskap for nazistregimet og forvist til USA.
Curtiss og Mann møttes ganske kort tid, reiste sammen over hele Europa, men i begynnelsen av 1938 ble de tvunget til å skille seg i flere måneder. I 1940 forlater "Tomsk" endelig Mann.
Mann måtte slite med økonomiske problemer og avhengighet til opiater resten av livet. Curtiss møtte ikke lenger sin romantiske partner etter 40-tallet.
Deretter åpnet amerikanske FBI straffesaker på Manns seksuelle oppførsel som en del av overvåking av tyske emigranter som kom til USA under andre verdenskrig. Curtiss ble tvunget til å gå til avhør i denne saken.
Men til tross for alt, forble Mann en "stor kjærlighet" i Curtiss liv.
Opprettelse
I 1954-1955 spilte han hovedrollen i TV-serien "Sherlock Holmes" i en cameorolle. I studiepoengene ble ikke navnet hans oppgitt.
Thomas Curtiss har skrevet mange bøker. En av hans mest berømte bøker var biografien til Erich von Stroheim, den berømte østerriksk-amerikanske regissøren, skuespilleren og produsenten, avantgarde filmstjernen til førkrigskinoen, som Curtiss beundret i sin ungdom. Boken ble første gang utgitt i 1971 i USA.
New York Times 'gjennomgang av Stroheims biografi var mer enn positiv, selv om den bemerket mange av manglene ved arbeidet.
Curtiss ble kjent som en vittig historieforteller med et fantastisk minne, som visste alt om teaterets historie og alle på den internasjonale arenaen. Han var den eneste teaterkritikeren i Europa som dekket et så bredt spekter av interesser og hadde utmerket kunnskap om teaterinteresser.
I 1960 var han introduksjonen til The Magic Mirror av utvalgte teaterverk.
Thomas Curtiss spilte også hovedrollen i dokumentaren The Man You Loved and Hated, om livet til Stroheim.
Tidlig på 70-tallet skrev han manus til John Frankenheimers Ice Comet (1973). Dette amerikanske dramaet var det siste verket for Robert Ryan og Frederick March som hadde hovedrollene. Dessuten ble bildet kjent for sin varighet (239 minutter) og det faktum at det ble den første filmen med to avbrudd.
I 1985 spilte han hovedrollen i den amerikanske TV-serien American Masters, dedikert til biografiene til amerikanske kunstnere, skuespillere og forfattere som bidro betydelig til det kulturelle livet i landet.
I 1990 spilte han hovedrollen i filmen Preston Sturges: The Rise and Fall of the American Dreamer.
I 1997 ble Curtiss bok The Smart Set: Jordan Jean Nathan and H. L. Menken utgitt.
