Det er umulig å si nøyaktig hvilket musikkinstrument som var det aller første i menneskehetens historie. Ikke all informasjon om gamle menneskers musikalske forkjærlighet har overlevd den dag i dag, i tillegg dukket det opp forskjellige musikkinstrumenter i forskjellige regioner på samme tid.
Det eldste funnet instrumentet
En gammel gresk legende sier at det første musikkinstrumentet ble skapt av guden Pan, som gikk i skogen ved elven, plukket et siv og begynte å blåse inn i det. Det viste seg at stokkrøret er i stand til å lage fortryllende lyder som tillegger vakre melodier. Pan kuttet av flere grener av sivet og koblet dem sammen, og skapte det første instrumentet - fløyteprototypen.
Dermed trodde de gamle grekerne at det første musikalske apparatet var fløyte. Kanskje det er - i det minste er det det eldste instrumentet som forskere noensinne har spilt inn. Den eldste prøven ble funnet i Sør-Tyskland, i Holi Fels-hulen, hvor utgravninger av en forhistorisk bosetning blir utført. Totalt ble det funnet tre fløyter på dette stedet, skåret ut av en mammutts brosje og med flere hull. Også arkeologer har oppdaget fragmenter som tilsynelatende tilhørte de samme fløytene. Radiokarbondating hjalp til med å bestemme alderen på disse instrumentene, med de eldste som dateres tilbake til 40 årtusen f. Kr. Så langt er dette det eldste instrumentet som ble funnet på jorden, men kanskje andre eksemplarer ganske enkelt ikke har overlevd den dag i dag.
Lignende fløyter og rør ble funnet på territoriet til Ungarn og Moldova, men de ble laget i 25-22 årtusen f. Kr.
Kandidater til tittelen på de eldste musikkinstrumentene
Selv om fløyten regnes som det eldste musikkinstrumentet, er det mulig at den første faktisk ble laget av en tromme eller annen enhet. For eksempel er australske opprinnere sikre på at deres nasjonale instrument kalt didgeridoo er det eldste, dets historie går tilbake til dypet av historien til den urbefolkningen på dette kontinentet, som ifølge forskere er 40 til 70 tusen år gammel. Dermed er det mulig at didgeridoo faktisk er det eldste instrumentet. Det er et imponerende stykke eukalyptustamme, som i noen tilfeller når tre meter i lengden, med en hul kjerne spist av termitter.
Siden didgeridoo alltid er kuttet fra forskjellige trunker med forskjellige former, blir lydene deres aldri gjentatt.
De eldste trommene som ble funnet dateres så lite tilbake som det femte årtusen f. Kr., men forskere mener at dette er en av de mest sannsynlige kandidatene til tittelen på det første musikkinstrumentet. Den lange historien omtales som et bredt utvalg av typer moderne trommer og deres nesten allestedsnærværende forekomst, samt et enkelt og ukomplisert design som gjør at selv de eldste forfedrene til mennesker kan spille melodier ved hjelp av enkle enheter. I tillegg er det bevist at trommemusikk i mange kulturer var en veldig viktig del av livet: den fulgte med alle høytider, bryllup, begravelser, kriger.
