I nesten et halvt århundre har elskere av jazz, soul, rock and roll strømmet til den pittoreske byen Montreux ved bredden av Genfersjøen i Sveits. Det er her den berømte musikkfestivalen finner sted.
Musikere og lyttere er velkomne i Montreux hvert år i begynnelsen av juli. Til tross for den erklærte jazzorienteringen er festivalens stilistiske grenser ekstremt uskarpe. Rock-ikoner som Bob Dylan, BB King, David Bowie, Led Zeppelin, Frank Zappa har opptrådt her. Og selvfølgelig jazzmestere som fremdeles er idoler: Miles Davis, Dizzy Gillespie, Ray Charles, Oscar Peterson og mange andre. Deep Purlpes sang "Smoke On The Water" antas å ha blitt inspirert av arrangementet på Montreux-festivalen. Så lyste scenen opp og røyk spredte seg på overflaten av Genfersjøen.
To hundre tusen mennesker kommer til festivalen. Arrangementet dekker hele byen. Flere scener fungerer samtidig. "Jazz skip" med musikere ombord flyter på sjøen. Jazzlyder kan også høres på spesialtog. På festivalen presenterer ikke bare anerkjente musikere, men også nybegynnere sin kreativitet. Festivalgjester kan delta i forskjellige konkurranser, dansemesterklasser, spillbiblioteker, som holdes i stort antall i Montreux på denne tiden.
Ganske mange nettsteder fungerer gratis, for alle. Billetter til hovedkonsertene går til de heldige. Hovedaksjonen foregår i store saler: Miles Davis Hall og Stravinsky Hall, oppkalt etter store musikere. De som ønsker å komme til gallakonserten, må betale fra tre tusen når det gjelder russiske rubler.
Imidlertid, hvis du ønsker å kjøpe noe under festivalen, tar du bryet med å endre pengene. Nei, ikke i euro eller dollar: du må betale med … jazz. Dette er navnet på "valutaen" som sirkulerer på festivalen. Denne vitsen ble oppfunnet av grunnleggeren av denne store musikalske begivenheten, Claude Nobs.
