Hollywood-skuespilleren Rod Steiger viet nøyaktig 50 år av sitt liv til kino, og fortsatte å spille til han døde. Han ble nominert til Oscar flere ganger og vant denne prisen i 1968.
Barndom og deltakelse i krigen
Navnet på den fremtidige Hollywood-skuespilleren ved fødselen er Rodney Steven Steiger. Han ble født våren 1925 i den lille byen Westhampton, USA. Foreldrene hans var kunstnere som turnerte landet med sanger og danser. Frederick Steiger, guttens far, forlot familien et år etter sønnens fødsel, så Rod Steiger så aldri faren sin og visste nesten ingenting om ham. Moren, Laurent, sa opp karrieren som kunstner etter at hun skilte seg fra mannen og begynte å drikke. Hans mors alkoholavhengighet og dårlige sosiale miljø over hele landet tvang Rod til å flykte hjem i 1941 og bli med i den amerikanske marinen.
Så som tenåring begynte han sitt engasjement i andre verdenskrig. I rollen som en førsteklasses torpedooperatør deltok han i komplekse militære operasjoner, og respekterte sin plikt med mot og ære. I september 1945 ble han tvunget til å forlate marinen på grunn av en medisinsk rapport om en akutt hudsykdom.
Skuespillerkarriere
I 1947, etter å ha kommet seg etter fiendtlighetene og forbedret helsen, bestemte Rod Steiger seg for å prøve seg som skuespiller. Etter at han begynte i teatret og uten hell spilte i en rekke forestillinger, innså han at ønsket om å bli skuespiller ikke var nok, og begynte profesjonell teateropplæring i New York.
I 1951 prøvde han seg først på scenen foran et uvanlig stort publikum - på scenen til Broadway Theatre i stykket "Music of the Night". Debuten viste seg å være en kolossal suksess og ga den håpefulle skuespilleren mange beundrende anmeldelser fra kritikere. Samme år fikk han sin første mindre filmrolle: han spilte Frank i dramaet Teresa.
Bare tre år etter sin imponerende debut mottar Rod Steiger sin første Oscar-nominasjon for sin birolle i kriminaldramaet At the Port, der han spiller en negativ karakter. Edmond O'Brien mottok statuetten det året, men Steiger skulle ikke gi seg og fortsatte å vinne publikums hjerter. Siden da har bildet av en negativ helt blitt forankret i ham, som han vellykket legemliggjorde fra film til film.
Rod Steiger var preget av det faktum at han prøvde å få inn sine roller mye mer menneskelig og livlig enn det som opprinnelig var skrevet i manuset. Han prøvde å tenke nøye gjennom historien om karakteren og å føle karakteren så dypt som mulig. Realismen og oppriktigheten til skurkene som Steiger utførte, merkelig nok, vakte noen ganger mer kjærlighet og oppmerksomhet enn godbitene.
Årene 1955-1960 ble ekstremt begivenhetsrik for skuespilleren. Han deltok i mange filmer og TV-serier, spilte hovedrollene i filmene "The Harder the Fall", "Running away from the Wife" og "Over the Bridge". Men et av hans viktigste verk i denne perioden var rollen som den amerikanske gangsteren Al Capone i filmen med samme navn.
Den utvilsomme suksessen og berømmelsen til Rod Steiger var åpenbar for alle unntatt skuespilleren selv. Han var kategorisk misfornøyd med berømmelsen til en filmskurk som hadde blitt knyttet til ham, men han ble rett og slett ikke tilbudt andre roller. Etter Al Capones triumf forlater Steiger hjemlandet og prøver seg i filmindustrien i andre land, i håp om å bryte den forhatte stereotypen der. Han spiller vellykket hovedrolle i de italienske dramaene "Hands over the City", "Indifferent", "And a Man Came" og "Doctor Zhivago" der han fremstår i en helt uvanlig rolle som en fighter for rettferdighet. Han bestemte seg for at han hadde bevist nok til regissøren og produsentene i Amerika at han kunne spille hvilken som helst rolle, og han hadde helt rett. I 1964 spilte Steiger med i The Moneylender, som han senere kalte den mest vellykkede rollen i karrieren. For sitt arbeid ble han nominert til en Oscar, men den kjære seieren gikk forbi ham igjen.
I 1967 vendte han tilbake til hjemlandet, hvor han umiddelbart mottok dusinvis av tilbud. Nå var det Rod Steigers tur til å diktere hans vilkår og velge bare verkene han likte. Hovedkriteriet for å velge film var karakterens dype karakter og hans gjennomtenkte historie. Han takket ja til en rolle i en krimfilm om problemet med rasisme - "Midnight Heat", som han mottok sin etterlengtede gullstatuett "Oscar" for. For den samme rollen vant han Golden Globe og British Film Academy-priser.
På 70-tallet ble Steiger interessert hovedsakelig i historiske karakterer. Han vekket til live bildet av Napoleon Bonaparte i krigsdramaet Waterloo, Mussolini i filmen Mussolini: The Final Act, rollen som Pontius Pilatus i TV-serien Jesus fra Nasaret og mange, mange andre.
Siden 1980 begynte Rod Steiger å motta mindre og mindre ledende roller i filmer, og selve bildene med hans deltakelse var ikke lenger så vellykkede. I 1994 mottok han til og med Golden Raspberry-antiprisen for den verste rollen i actionfilmen The Specialist. Hans siste arbeid var sportsthrilleren "Duel" utgitt i 2002. Rod Steiger døde samme år av komplikasjoner etter et angrep av lungebetennelse.
Personlige liv
Den berømte skuespilleren klarte aldri å finne tid og sted i livet for et langsiktig og sterkt forhold. Han inngikk en ekteskapsforening 5 ganger: med Sally Gracie (ekteskapet varte i 6 år), Claire Bloom (10 år), Sherri Nelson (6 år), Paula Ellis (11 år) og Joan Benedict Steiger (2 år) før skuespillerens død). Steiger har en datter og en sønn fra sitt andre og fjerde ekteskap.
