Det menneskelige behovet for latter er veldig stort. Latter fremmer godt humør, vennskap, lindrer stress og til og med helbreder. Dette er sannsynligvis grunnen til at vittige jokere, der det alltid er moro og smil, er alles favoritter. Et av de viktigste "verktøyene" til slike humorister er en anekdote.
En anekdote er en novelle med en uventet og vittig slutt. Ordet "anekdote" kommer fra det franske substantivet "anekdote", som betyr en morsom historie, en nysgjerrig hendelse, en detalj. Det dukket opp i Russland i andre halvdel av 1700-tallet, og frem til midten av 1800-tallet ble det forstått som en virkelig morsom hendelse fra livet til en berømt karakter. Ofte ble slike anekdoter-historier fortalt til den russiske adelen bare på det da ekstremt utbredte franske språket. Imidlertid er både den russiske "anekdoten" og den franske "anekdoten" bare moderne etterkommere av det greske ordet "anékdotos", som oversettes som "upublisert". Faktisk er anekdoten ment å være muntlig og "rotløs": den refererer til folklore, og i likhet med folkeeventyr og sanger har den ingen forfatter. Likevel er det fremdeles mulig å bestemme nasjonaliteten til anekdoten både ved dens karakteristiske karakterer og dens spesifikke humor. For eksempel vet alle at engelsk humor utelukkende er britiskes lodd, som forblir utenfor forståelsen for representanter for andre folkeslag; og utlendinger finner ofte amerikanske vitser flate og uanstendige. Et viktig trekk ved anekdoten følger av dette: den forstås og aksepteres av lytteren bare hvis den sammenfaller med hans mentalitet. Ofte er vitser skarpe og aktuelle, ved hjelp av dem uttrykker folk sin misnøye med tilstanden i politikk og økonomi. De sier om slike anekdoter at de "ler av dem for ikke å gråte." Noen anekdoter utgjør hele "serier", samlet av en eller flere hovedpersoner. I Russland er favorittkarakterene i vitser for eksempel Stirlitz, løytnant Rzhevsky, Vovochka, Chapaev, Petka og Anka maskingevær, Sherlock Holmes og Dr. Watson. Mange anekdoter er viet til de "nye russerne", som over tid ble omdøpt til oligarker, så vel som kjærlighetstrekanten: en mann som gikk på forretningsreise, en utro kone og kjæreste. Når det gjelder representanter for ulike yrker, oppdages det største antallet vitnesbyrd om leger. Hvis du vil bli en god historieforteller av vitser, legg merke til noen regler: - fortell bare vitsen du husker godt fra begynnelse til slutt; - ta en pause mellom vitser, ikke fortell dem en etter en; - før du forteller anekdoten, tenk på om det vil bli oppfattet av noen fra de fremmøtte på egen bekostning, om det vil fornærme lytterne; - lær å ikke le før du fortell hele anekdoten.
