Den amerikanske skuespilleren Sam Shepard var en allsidig kreativ person. Han jobbet aktivt med komposisjonen av teaterstykker og dramaer, prøvde seg som regissør og manusforfatter for noen filmer. Sam Shepard spilte på Broadway, fikk roller i populære Hollywood-filmer ("The Notebook", "Black Hawk Down", "Francis") og TV-serier ("Klondike", "Bloodline").
Barndom og tidlige år av Sam Shepard
Sam Shepard ble født 5. november 1943 i Fort Sheridan, Illinois, men vokste opp i Sør-California. Han er sønn av Samuel Shepard Rogers, en lærer, bonde og tidligere amerikansk militærpilot. Moren hans, Jane Elaine, var lærer. Familien flyttet fra sted til sted flere ganger og bodde i Utah og Florida til de bosatte seg i Dewart, California. Faren til Sam startet en avokadogård der. Gutten hadde to søstre, Roxanne og Sandy.
Gutten ble sendt for å studere ved Dewart High School, nær Los Angeles, hvorpå Sam Shepard kom inn på fakultetet for agronomi ved San Antonio College. Ifølge klassekameraters erindringer var gutten høflig, stille og søt på skolen.
Snart ble familieforholdene anstrengt på grunn av farens avhengighet av alkohol. Når alt ble så alvorlig at på grunn av foreldrenes krangel, forlot Sam hjemmet.
Sam Shepard gikk fra jobb til jobb til han begynte i et omreisende teaterselskap. Da han kom til New York, fant Sam en jobb som servitør på en nattklubb, hvor han møtte Ralph Cook, hovedkelner i etablissementet. Han hjalp Sam med å komme inn i den profesjonelle teaterverdenen.
Sam Shepards karriere innen film og teater
Etter å ha jobbet som kelner benyttet Sam Shepard muligheten til å få jobb på Broadway teater. Først fikk han små roller i enakter.
Deltakelse i teatralsk arbeid på Broadway ga ham raskt berømmelse, først og fremst på grunn av inkarnasjonen av skandaløse karakterer med unormale bemerkninger på scenen. Mange seere nektet å kjøpe billetter. Men til tross for sin kontroversielle tidlige karriere ble Sam Shepard hedret med seks priser for talentfull skuespill i to års arbeid, fra 1966 til 1968.
Sam Shepard var en veldig kreativ person og fikk mange nyttige kontakter. Han var venn med Rolling Stones. Sammen med Allen Ginsberg var Sam Shepard med på å skrive den uavhengige filmen Me and My Brother (1969) og dramaet Zabriskie Point (1970).
På slutten av 1970-tallet dukket Shepard opp på storskjerm. I 1978 spilte Sam Shepard med i dramaet Days of the Harvest. Dette ble etterfulgt av arbeid i dramaet "The Tramp", det biografiske dramaet "Francis", på scenen som skuespilleren møtte sin fremtidige allmenningskone Jessica Lange.
Sam Shepard ble nominert til den prestisjetunge Oscar for beste kvinnelige birolle for sin portrettering av piloten Chuck Yeager i dramaet Boys That Need.
De mest suksessrike filmene til Sam Shepard var:
- Komediemelodrama om livet til seks kvinner "Steel Magnolias" (1989);
- Thriller "The Pelican Case" (1993) om en jusstudent som var involvert i hennes egen etterforskning av drapet på to medlemmer av USAs høyesterett. Julia Roberts spilte hovedrollen;
- Thriller "Snowy Cedars" (1999) om etterforskningen av den mystiske døden til en fisker i en kystby;
- melodrama "Indomitable Hearts" (2000) med Matt Damon og Penelope Cruz i hovedrollene;
- militærdrama "Black Hawk Down" (2001) om militærbegivenhetene i 1993 i Mogadishu;
- melodrama "The Diary of Remembrance" (2004), basert på den biografiske romanen av Nicholas Sparks. Hovedpersonene ble fremført av Hollywood-stjernene Ryan Gosling og Rachel McAdams;
- krimthriller "Access Code Cape Town" (2012) med Denzel Washington;
- krimdrama "Mad" (2012) om to tenåringer som møtte en mistenksom mann med sin rare historie.
I tillegg til å jobbe i store filmer, jobbet Sam Shepard i fjernsyn. I 1999 mottok skuespilleren en Emmy-pris for sitt talentfulle skuespill i TV-serien Dash og Lilly, regissert av den berømte amerikanske skuespilleren Katie Bates. I 2014 spilte Sam Shepard i Discovery Channel-serien Klondike, og fra 2015 til 2017 spilte skuespilleren en rolle i det mystiske dramaet Bloodline.
Sam Shepard har skrevet 44 teaterstykker i løpet av sin levetid, og i 1979 vant han den prestisjetunge Pulitzer-prisen for sitt drama Buried Child.
Rett før sin død i 2017 fullførte skuespilleren arbeidet i den psykologiske thrilleren "Never Been Here" med Mireille Inos i den kvinnelige hovedrollen. Samme år ga Sam Shepard ut boka sin.
Sam Shepards personlige liv
I 1969 giftet skuespilleren seg med skuespillerinne, teaterprodusent og komponist O-Lan Jones. Paret hadde en sønn i 1970, som ble kalt Jess Mojo Shepard. På denne tiden startet Sam Shepard en affære med den amerikanske sanger, dikter, kunstner og komponist Patti Smith. Shepard jobbet med henne på flere prosjekter. Etter å ha fullført romanen, tidlig på 1970-tallet, flyttet skuespilleren med familien til London.
I 1975 returnerte han til USA, og seks år senere møtte Sam Shepard på settet Oscar-vinnende skuespillerinne Jessica Lange. De startet et forhold, og i 1984 skilte Shepard offisielt sin første kone O-Lan for et sivilt ekteskap med Lang. Sam og Jessica hadde datteren Anna Jane (1985) og sønnen Samuel Walker (1987). I 2009 ble skuespillernes familie skilt.
Sam Shepard gikk bort 27. juli 2017 i en alder av 73 år hjemme i Kentucky.
