Walter Mattau er en amerikansk skuespiller som er mest kjent for sine komiske roller. Han har spilt i 9 filmer med vennen Jack Lemmon, og ofte portrettert idiot og grumbler på skjermen. Walter Mattau mottok en Oscar for sin beste forestilling i Lucky Thrill.
Walter Mattau taklet perfekt alle bilder, spesielt skuespilleren ble husket av publikum for sine komiske roller. Skuespilleren selv hatet å bli kalt komiker: “Jeg føler meg syk når folk kommer til meg og spør:“Er du den komikeren fra filmene?”.
Barndom og ungdomsår av skuespilleren
Den fremtidige Hollywood-stjernen ble født i New York 1. oktober 1920. Walter er sønn av Rosa Berolski fra Litauen, en sybutikkarbeider, og Milton Mattau, en elektriker og handler, en innvandrer fra Russland. Guttens foreldre var av jødisk opprinnelse.
Da barnet var tre år gammelt, forlot faren hjemmefra, og moren måtte oppdra Walter og hans eldre bror alene og bodde i en leilighet med kaldt vann i et fattig område av byen.
Walter viste interesse for kreativitet i en tidlig alder. I en alder av sju leste han allerede Shakespeare, og klokka åtte leste han poesi på skolekvelder.
Som gutt ble Walter sendt til en jødisk leir for barn, hvor han på lørdager deltok i teateroppsetninger for amatører.
I en alder av 11 år, da Walter solgte brus, ble han lagt merke til og invitert til å jobbe deltid i teaterstykker for 50 øre.
Etter å ha uteksaminert fra barneskolen i New York under den store depresjonen, tok Walter en regjeringsjobb som skogvokter i Montana, og ble deretter bokseinstruktør for politibetjenter.
Under andre verdenskrig tjente Walter i USAs luftvåpen, hvor han oppnådde rang som sersjantmajor. I krigen fikk Mattau en ryggskade. Walter kom hjem med seks kampstjerner og en håndfull pokergevinster.
På slutten av andre verdenskrig bestemte Walter Mattau seg for å gå tilbake til skuespill. Han ble tatt opp på dramaskolen, hvor han ble undervist av den berømte tyske regissøren Erwin Piscator. Mattau trente med en annen fremtidig Hollywood-stjerne, Tony Curtis.
Walter Mattaus karriere innen teater og kino
Debuten til den amerikanske skuespilleren på Broadway fant sted i en alder av 28 år, da Walter ble iscenesatt som en stunt-double for 83 år gamle Rex Harrison. Den eldre skuespilleren skulle spille en engelsk prest i den historiske produksjonen Anna of a Thousand Days. Rex Harrison følte seg dårlig da premieren gikk, og rollen gikk til Mattau, som inntok scenen uten øvelser. En elsker av historiefortelling, sjokkerte Mattau publikum: Rex Harrison spyttet av og til, og publikum hvisket og diskuterte de "ikke-litterære" uttrykkene til den "engelske presten".
Walter Mattau spilte også flere andre teaterproduksjoner før Hollywood gjorde oppmerksomhet mot den karismatiske skuespilleren.
The Western Man fra Kentucky i 1955 ble den første deltakelsen i en stor film. Walter Mattaus påfølgende filmverk inkluderer musikalen med Elvis Presley "King Creole", dramaet med Andy Griffith "Faces in the Crowd", det vestlige med Kirk Douglas "The Lonely Courageous", spionkomedien "Charade" med Audrey Hepburn og Cary Stipend.
Gjennom karrieren har skuespilleren flere ganger blitt nominert til forskjellige filmpriser. I 1967 mottok Mattau den første og eneste prestisjetunge Oscar for sin birolle i komedien Passion for Luck.
Walter Mattaus siste filmarbeid var komedien "Lights Out" fra 2000 med Diane Keaton, Meg Ryan og Lisa Kudrow.
Kino-duett med Jack Lemmon
I 1966 møtte Walter Matthau Jack Lemmon mens han filmet komedien Lucky Thrust. Samarbeidet vokste til et oppriktig vennskap utenfor settet. De to amerikanske skuespillerne har sett bra ut i komediefilmer. Mattau og Lemmon spilte i 9 filmer sammen, hvorav den mest strålende er "Strange Couple".
Noen av hans andre samarbeid inkluderer Front Page, Friend-Buddy, Old Grumblers, samt komedrama Kotch, der Jack Lemmon regisserte og inviterte Walter Mattau til å spille hovedrollen.
Walter Mattaus høyde var 189 cm, og det var derfor skuespilleren utviklet en vane med å slappe litt av. Jack Lemmon gjorde narr av en venn: "Walter går som et barns avviklingsleke."
Som Jack Lemmon sa, liker han å jobbe med Walter, ikke bare fordi han er en stor skuespiller, men også fordi han knapt kan holde seg tilbake fra å tulle med Mattau.
Walter Mattaus personlige liv
Den berømte Hollywood-skuespilleren har vært gift to ganger.
Det første ekteskapet med Grace Geraldine Johnson varte i 10 år, fra 1948 til 1958. I ekteskapet ble to barn født, Jenny og David. Det er kjent at David fant sted som radiovert.
Et år etter skilsmissen giftet Walter Mattau seg med Carol Marcus. Paret bodde sammen resten av livet til skuespillerens død. Fra sitt andre ekteskap hadde Mattau en sønn, Charles, som koblet livet sitt til skuespiller- og regiyrket. I 1995 regisserte han faren i filmen "Voices of the Grass".
Walter Mattau led hele livet av svakheten for gambling og spill. Da skuespilleren nådde middelalderen, hadde Mattau allerede mistet 5 millioner dollar. Et annet tilfelle var da Mattau tapte 183 000 dollar på to ukers spill på baseballkamper.
Helseproblemer og skuespillerens død
I tillegg til ryggproblemer, hadde Walter Mattau også andre plager. I 1966 fikk skuespilleren et hjerteinfarkt, og ti år senere - kirurgi. På 1990-tallet fikk Mattau diagnosen lungebetennelse, og deretter kreft. Alle helseproblemer var forårsaket av dårlige vaner og dårlig kosthold.
“Hvis du bare spiser selleri og salat, blir du ikke syk. Jeg elsker selleri og salat. Men jeg elsker dem bare med sylteagurk, krydder, corned beef, poteter og erter. Jeg elsker også popsicle og sjokoladekledd vaniljeis."
Skuespilleren døde 1. juli 2000. Walter Mattau var 79 år gammel. Hans beste venn Jack Lemmon overlevde Walter med et år, og ble gravlagt ved siden av ham.
