I tillegg til stabilitet, stabilitet, upretensiøsitet og visdom. For den overlever og fortsetter å vokse under de verste forholdene - fra tørke til frost.
Et oliventre kan vokse i jord som er fattig på mineraler, der andre fruktbærende planter vil "hoppe over". De gamle grekerne betraktet for eksempel oliventreet som udødelig, gjenfødt - selv om kofferten frøs, dukket det opp nye skudd i stedet for de døde. Virgil nevner en oliven "blå med frost". Og Sophocles belønner dette treet med epiter som "evig gjenfødt", "tidløs plante".
I tider med katastrofe har utholdenheten av oliven inspirert mennesker. I det 5. århundre f. Kr. erobret perserne byen Athen og brente den ned. Innbyggerne flyktet, mange døde. Dagen etter, ifølge vitnesbyrdet til Herodot, spirte de brente trærne nesten en albuelang spirer. Dette ble et symbol på den pågående kampen, og persernes militære kampanje endte virkelig med deres fullstendige nederlag i slaget ved Salamis.
Oliventreet har bevist sin fantastiske vitalitet i vår tid: I 1956 drepte feberkulden i Provence tusenvis av trær. Nesten all forventet innhøsting er tapt. Om sommeren tildelte den franske regjeringen midler til å hugge trær for å plante nye. Opptil 95% av alle trær (i noen regioner) ble kuttet ned til stubber; det neste året, i mars, hadde imidlertid alle stubber nye skudd. Trærne, som øksene ikke nådde, ble også levende og ga etter den tildelte tiden en utmerket høst.
Og her er materiale fra boka “Wonderful Olive. A Brief Culturological Research”: det er et oliventre på Vest-Kreta som er 3000 år gammelt. Det er det eldste treet i Europa. Det fanget de aller første OL i historien. I tillegg vokser det åtte oliventrær i Jerusalem, som fanget Jesus Kristus.
Med denne egenskapen minner oliventreet litt om et annet fruktbærende tre, som ikke bare ga liv, men hvorfra livet begynner hver morgen for de fleste av innbyggerne på planeten - dette er kaffetreet. Kaffe-caniphora-underarten overlever også dårlig vær, og bevarer kofferten, bladene og fruktene, fra frøene den faktiske kaffen tilberedes av.
Den sveitsiske dikteren Ralph Dutley siterer dette ordtaket: "Den som spiser oliven hver dag, vil være på samme alder som bjelkene til det mest holdbare huset." Faktisk er oliven også et symbol på lang levetid og heldigvis et aktivt liv, inkludert når det gjelder familietroskap. Selv før Odysseus forlot Ithaca i lang tid, bygde han sitt sterke hus rett rundt oliventreet, og kona hans ventet på at mannen kom tilbake, til tross for overflod av friere. I følge Homer slapp ekteskapsbåndet til Odysseus og Penelope "til å drukne", delvis takket være den mirakuløse kraften til oliventreet.
