Opprinnelig var målet med inkvisisjonen som følger - å utrydde kjetteri. Og inkvisitorene ønsket angivelig ikke noe annet. For å utrydde kjetteri, trengte de imidlertid å utrydde kjetterne. Og for å utrydde kjetterne, var det også nødvendig å utrydde deres støttespillere og forsvarere.
Dette kunne gjøres, i samsvar med læren fra menigheten i disse tider, på to måter:
- å konvertere til den sanne troen (katolisismen);
- brenn kroppene til kjettere til aske.
Inkvisisjonen brukte begge metodene. Ofte samtidig.
Foreløpig etterforskning
Denne prosedyren startet umiddelbart etter at en person ble mistenkt for kjetteri, som kunne være basert på enhver oppsigelse. I tillegg til inkvisitoren var en sekretær og to munker alltid til stede ved den foreløpige etterforskningen. Deres rolle var å overvåke vitnesbyrdet og sørge for at vitnesbyrdet ble registrert riktig.
Selve etterforskningen besto av bare en enkel handling: De inviterte vitnene ble intervjuet om oppsigelsestemaet for å finne ut om de er enige i dette. Og hvis minst ett av vitnene bekreftet sitt samtykke, ble den mistenkte for kjetteri arrestert.
Avhør og rettssak
Avhøret, basert på bruk av ganske grusom tortur (stativ, "spansk støvel", vanntortur og så videre), var rettet mot bare ett mål - tilståelse. Og hvis en person ikke orket det og tilsto minst en av kjetterne som ble tilskrevet ham, ble han automatisk skyldig i alle de andre.
Og dessuten kunne ikke kjetteren lenger forsvare seg etter tilståelsen: man trodde at forbrytelsen hans var bevist. Etter det var inkvisitorene bare interessert i en ting - om tiltalte ønsket å gi avkall på kjetteriet. Hvis han gikk med på det, forsonet kirken seg med ham etter at overtredelsen ble innført. Hvis han nektet, ble han ekskommunisert.
Og i begge tilfeller ble kjetteren overlevert til den sekulære domstolen sammen med en kopi av dommen og følgende setning: "la ham bli straffet i henhold til hans ørkener," som faktisk betydde selvfølgelig død.
Auto-da-fe
I denne tilstanden var den sekulære domstolen bare en formalitet, hvoretter kjetteren ble sendt på bålet. Inkvisitorene, som kirkens ministre, kunne ikke selv dømme til døden, og ga derfor denne sorgfulle plikten til de sekulære myndighetene.
Tiltalte, hvis han fraskrev seg kjetteri, mottok den siste nåde - bøddelen kvelte ham med et spesielt tau før brannen brøt ut. Den som vedvarte i kjetteri brant levende.
