Antoine Henri Becquerel var ikke bare en forsker som bidro betydelig til oppdagelsen og studien av en rekke fysiske fenomener. Han var aktivt involvert i undervisningen og oppdro talentfulle studenter som fortsatte arbeidet. I 1908 vant Becquerel og Curies Nobelprisen for oppdagelsen av radioaktivitet.
Fra biografien til forskeren
Den fremtidige nobelpristageren i fysikk ble født 15. desember 1852 i hovedstaden i Frankrike. Becquerels bestefar og far var fremtredende forskere, de var i det franske vitenskapsakademiet. Begge underviste på forskjellige tidspunkter på Natural History Museum of Paris.
Antoine Henri fikk sin videregående utdannelse ved det prestisjetunge Lyceum of Louis the Great. I 1872 begynte han studiene ved Metropolitan Polytechnic School. To år senere flyttet den unge mannen til en annen utdanningsinstitusjon - Higher School of Bridges and Roads. Her studerte han flittig ingeniørfag, deretter underviste og forsket.
Becquerels vitenskapelige karriere begynte
I 1875 ble Becquerel interessert i effekten av magnetiske krefter på polarisert lys. Et år senere var han allerede aktivt involvert i undervisning ved Ecole Polytechnique i hovedstaden i Frankrike.
I 1877 tok Antoine en grad i ingeniørfag og begynte aktivt arbeid på National Bureau of Bridges and Roads. Deretter assisterte Becquerel sin far i Natural History Museum, og kombinerte denne aktiviteten med undervisning.
I samarbeid med sin far utarbeidet Antoine Henri en serie publikasjoner om temperaturen på jorden på fire år. I 1882 fullførte han sin forskning på polarisert lys og begynte sin forskning innen luminescens.
På midten av 80-tallet av XIX-tallet utviklet Becquerel en metode for å analysere spektre, sett med lysbølger. I 1888 ble forskeren doktor i naturvitenskap. Den akademiske graden ble tildelt Becquerel fra fakultetet for naturvitenskap ved Universitetet i Paris. Temaet for avhandlingen var absorpsjon av lys i krystallstrukturer.
Etter farens død overtok Antiuan virksomheten sin og ledet en avdeling ved Museum of Natural Sciences. Litt senere mottok han en respektabel stilling som sjefingeniør i Bureau of Bridges and Roads, som han hadde kjent lenge, og begynte samtidig å lede Institutt for fysikk ved Polyteknisk skole.
Studie av røntgenstråler og oppdagelsen av radioaktivitet
I 1895 oppdaget Roentgen stråling, senere kalt røntgenstråler, som hadde høy gjennomtrengende kraft. Becquerel bestemte seg for å teste om det selvlysende materialet var i stand til å avgi slike stråler. I flere måneder gjentok forskeren eksperimenter med mange selvlysende stoffer og fant at uranforbindelser spontant avgir stråling. Det mystiske fenomenet som ligger i uran kalles Becquerels stråler.
Maria Curie, en student av Becquerel, fant at de samme strålene avgir radium og ga strålingen navnet "radioaktivitet". I 1903 delte paret Curies og Becquerel Nobelprisen, som de mottok for oppdagelsen av spontan radioaktivitet.
Becquerels personlige liv
Becquerel giftet seg i 1874. Hans utvalgte var Lucy Zoë Marie Jamen, hvis far var professor i fysikk. Fire år senere døde Becquerels kone under fødsel og etterlot mannen sin en sønn. Gutten ble kalt Jean, senere ble han også fysiker.
I 1890 giftet Antoine Henri seg igjen. Louise Desira Laurier ble hans følgesvenn i livet.
Den berømte forskeren døde 25. august 1908 under en tur til konas familiegods.
