Hans Walter Konrad Veidt er en tysk film- og teaterskuespiller som er mest kjent for sine roller i filmene Anders als die Andern, The Cabinet of Dr. Caligari og Casablanca. Han hadde unike ansiktsuttrykk og spilte i filmen "Mannen som ler" og fikk kallenavnet med samme navn "Mannen som ler."
Biografi
Konrad Veidt ble født 22. januar 1893 i det borgerlige distriktet Berlin, Tyskland, til Amalia Marie og Philip Heinrich Veidt. Familien hans var luthersk. Konrad studerte ved Hohenzollern grammatikkskole i Berlin, men fullførte den ikke, og nektet å ta eksamen. Så kom han inn på teaterskolen til den østerrikske regissøren, Max Reinhardt. Fra mai 1913 deltok han i små produksjoner, men dette varte ikke lenge.
I 1914 møtte Feidt den tyske skuespilleren, sangeren Lucy Mannheim, som de startet et forhold med, og 28. januar ble han trukket inn i hæren under første verdenskrig. I 1915 ble han sendt til østfronten som underoffiser og deltok i slaget ved Warszawa. Dette ble fulgt av en vanskelig periode i livet forbundet med overføring av sykdommer som gulsott og lungebetennelse. Konrad ble evakuert til et sykehus ved Østersjøen og deretter sendt for å tjene som brudgom på Tilsit.
Under sin bedring mottok Konrad et brev fra sin elskede om at hun hadde funnet en jobb i Libau. Han søkte Libau Theatre, men klarte ikke å komme dit. Siden tilstanden hans ikke ble bedre, tillot hæren ham å bli med på teatret slik at han kunne underholde troppene. I frontlinjeproduksjoner spilte han sine første store klassiske roller. Han bodde i et slikt lokalt teater til rundt 1916, og ble deretter medlem av troppen til Liepaja. Under forestillingene måtte Conrad skilles fra Lucy Mageme. På slutten av 1916 ble han undersøkt på nytt av hæren og erklært uegnet til tjeneste, og i januar 1917 ble han fullstendig avskjediget. Veidt kom tilbake til Berlin for å forfølge skuespillerkarrieren.
Feidt sluttet seg igjen til Max Reinhardts tropp, der partnerne hans var Emil Jannings, Werner Kraus og Paul Wegener, og fra 1919 til 1923 deltok han i produksjoner av forskjellige teatre i Berlin.
Personlige liv
I løpet av sitt relativt korte liv klarte Konrad Veidt å gifte seg tre ganger. Den første følgesvennen var en kabaretartist, Augusta Hall, kjent som "Gussy". Bryllupet fant sted 18. juni 1918, men paret ble skilt fire år senere. Augusta giftet seg senere med den tyske skuespilleren Emil Jannings.
Feidts andre kone, Felicitas Radke, var fra en aristokratisk familie, de giftet seg i 1923. Dette ekteskapet ble preget av utseendet til en datter, Vera Viola Maria, som ble født 10. august 1925.
Han giftet seg sist med en ungarsk jøde, Ilona Prager, i 1933. De var sammen til han døde.
Karriere
Fra 1916 til sin død spilte Konrad Veidt i over 100 filmer. I motsetning til de fleste av hans landsmenn og kolleger klarte Veidt å lage to forskjellige profesjonelle karrierer i Hollywood: den første var på 1920-tallet - tiden med stillhet, den andre på 1930- og 1940-tallet, etter nazistenes overtakelse av Haremania og Europa. Han var en internasjonal stjerne under stumfilmer, da mangelen på tale ikke var til hinder for skuespillerne. Han bodde i Hollywood i flere år etter å ha blitt rekruttert av John Barrymore. Hans andre Hollywood-karriere begynte etter at han ble tvunget til å forlate landet, først i England og deretter i California.
På slutten av 1916 debuterte Feidt. Karrieren begynte med et samarbeid med regissør Richard Oswald, som tildelte ham ulike roller i produksjonene hans. I 1919 forårsaket filmen "Anders als die Andern" en tvetydig reaksjon, der den aspirerende skuespilleren spilte den homofile fiolinisten, Paul Kerner, som som et resultat av utpressing begår selvmord.
Opprinnelig spilte Feidt rollene som tyranner og galne mordere fra Ivan the Terrible til Mr. Hyde i tyske stumfilmer, men senere klarte han å spille Frederic Chopin, Lord Nelson og Don Carlos. Et annet av de tidlige verkene var stykket "The Cabinet of Dr. Caligari" regissert av Robert Wien, der Feidt igjen fikk den ikke veldig behagelige rollen som morderen-somnambulisten Cesare. Denne produksjonen tilhører klassikerne i den tyske filmekspresjonismen.
Dette blir fulgt av hovedrollen til den vansirede sirkusartisten i filmen "The Man Who Laughs". Ansiktet med det permanente smilet skåret ut var den visuelle inspirasjonen til Batmans skurke "Joker", skapt i 1940 av Bill Finger. Feidt har også spilt i andre tause skrekkfilmer som "The Hands of Orlac", "The Student of Prague" og "Waxworks".
I 1939 fikk Konrad Veidt britisk statsborgerskap. I 1940 flyttet han til Hollywood og fortsatte å spille i filmer, og spilte hovedsakelig rollene som nazistene. Den mest kjente av dem er rollen som Major Strasser i "Casablanca". Dette Hollywood-romantiske dramaet fra 1942 regissert av Michael Curtis, med Humphrey Bogart og Ingrid Bergman i hovedrollene. Handlingen fokuserer på den indre konflikten til en mann som må velge mellom plikt og følelse, mellom kvinnen han elsker og behovet for å hjelpe henne og mannen hennes, lederen av motstandsbevegelsen, flykte fra Casablanca for å fortsette kampen mot nazistene..
Konrad Veidt døde 3. april 1943 av et hjerteinfarkt mens han spilte golf på Riviera Country Club i Los Angeles sammen med sangeren Arthur Fields og hans personlige lege, Dr. Bergman, som kunngjorde sin død. Veidt var 50 år gammel. I 1998 ble asken hans plassert i en columbarium-nisje ved krematoriet Golders Green i Nord-London.
Emigrasjon
Feidt var lidenskapelig mot naziregimet og donerte mye av sin personlige formue til Storbritannia for å hjelpe i krigen. Rett etter at nazistpartiet tok makten i Tyskland og Joseph Goebbels begynte å rense filmindustrien for nazistiske sympatisører og jøder, emigrerte Konrad, som da var gift med Elona Prager, til Storbritannia for å unngå trakasserende handlinger. Goebbels introduserte et "rasemessig spørreskjema" der alle arbeidere i den tyske filmindustrien måtte erklære sitt "løp" for å fortsette å jobbe. Da Veidt fylte ut spørreskjemaet, svarte han at han var jøde, selv om han ikke var det. Kona hans var jødisk, og Veidt forlot ikke sin elskede kvinne. I tillegg ønsket skuespilleren, som ikke var tilhenger av antisemittisme, å vise solidaritet med det tyske jødiske samfunnet, som ble fratatt våren 1933.
